Die Idee zu diesem Handbuch entstand beim Herausgeber anhand des Anfang der 90iger im Rahmen der Ausbildung für den höheren feuerwehrtechnischen Dienst. Dort erstellte sich damals (wie heute) wohl fast jeder seine eigenen Einsatzinfos und –checklisten z.B. für die Planspielbearbeitung und sammelte Material aus den verschiedenen Ausbildungsfeuerwehren/-standorten. Das „ABC des Einsatzleiters der Feuerwehr“ lieferte einige wertvolle Hinweise – und auch einmal völlig andere Aspekte. Zusammen mit den Kollegen in der Ausbildung (v.a. Lembeck und Greven) wurde über den Bedarf an so einem Handbuch mancher Abend philosophiert. Ralf Hamacher, FF Mettmann, einer der ersten Mitautoren, fertigte dann 1995 auf Basis diesen Materials dazu eine Abschnittsarbeit bei der Feuerwehr Düsseldorf. Diese wurde um weiteres Material ergänzt und zunächst nur in den eigenen Feuerwehren verwendet, nachdem Anfang/Mitte der 90iger kein Interesse bei den einschlägigen Gremien, Verbände etc. vorhanden war.
Die Notwendigkeit eines derartigen Handbuches war und ist aber an den zahlreichen entsprechenden Eigenwerken vieler Feuerwehren oder von Kollegen zu erkennen.
Um diese unnötigen, zeit- und damit auch kostenintensiven Mehrfacharbeiten weitgehend überflüssig zu machen, haben wir uns zusammen mit einem Verlag entschlossen, mit dem Einsatzleiterhandbuch Feuerwehr ein allgemein gültiges und jederzeit für den örtlichen Bedarf ergänzbares Nachschlagewerk für den Einsatzdienst der Feuerwehrführungskräfte zu schaffen.
Das Einsatzleiterhandbuch wurde ab 1997 zunächst vom Kognos-Verlag verlegt. Nach Umstellung der Verlagspalette wurden die beiden einzigen „Feuerwehrbücher“ von Kognos (Einsatzleiterhandbuch Feuerwehr; Das Große Feuerwehrhandbuch von Ecomed-Storck übernommen.
Mittlerweile gibt es auch wieder zwei Taschenbücher (vgl. ABC des Einsatzleiters der Feuerwehr, s.o.), die die Idee ebenfalls aufgreifen. Fest gebundene Bücher sind zwar im Erwerb preiswerter, beinhalten aber im Vergleich wesentlich weniger Informationen und können v.a. nicht so einfach aktualisiert werden, wie Loseblattwerke.
Seit Ende des 20. Jahrhunderts werden u.a. vom Referat 10 der vfdb einige Einsatzinfos auf Anregung des Herausgebers, z.B. als sogenannte Einsatzmerkblätter, im wesentlichen inhaltsgleich vom ELH übernommen. Aufgrund der längeren Bearbeitungszeiten in der Gremienabstimmung sind die Informationen im Einsatzleiterhandbuch aber immer aktueller.